《洛杉磯時報》記者喬萬-佈哈最新報道，勒佈朗-詹姆斯帶領湖人隊遠赴丹佛高原，正式開啟2023-24賽季揭幕戰。這是一場詹姆斯回擊垃圾話的焦點之戰，也是湖人隊檢驗新陣容的比賽。
詹姆斯揭幕戰有機會三雙
上賽季，湖人在西部決賽中被掘金隊橫掃出局，那是155天之前的事情，這期間各自都發生瞭巨大變化，也經歷瞭很多事情，諸如雙方在媒體上的唇槍舌劍幾乎沒停過。盟中部分球員、教練通過媒體傾倒垃圾話，指向詹姆斯以及他帶領的湖人隊，狄龍-佈魯克斯挑釁說“詹姆斯老瞭，在我頭上拿到40分之前，我不會尊重他。”掘金隊主教練邁克爾-馬龍奪冠後也朝詹姆斯吐垃圾話。
“總有一天，所有人都會明白這一點。”勒佈朗-詹姆斯接受采訪時正式回應垃圾話，“那個時間是什麼時候，我不知道。總會有那麼一個時間點，每個人都會明白。”詹姆斯告訴記者，進入職業生涯第21年根本不需要額外動力刺激自己，本賽季的目標就是健康打到明年6月份，帶領湖人隊贏下總冠軍。這一段旅程，第一站從丹佛高原開始，從挑戰上賽季衛冕冠軍開始，也是詹姆斯和湖人隊為本賽季定調的比賽。
按照NBA慣例，新賽季揭幕戰將頒發總冠軍戒指，詹姆斯帶著湖人隊在這樣的夜晚向掘金隊發起挑戰，回應掘金隊的最好方式很簡單，用一場完美的勝利讓約基奇、賈馬爾-穆雷和邁克爾-馬龍輸球留下遺憾。湖人贏掘金還要看詹姆斯的發揮，隻要他延續西部決賽的狀態，湖人隊就有很大機會讓掘金隊的戒指之夜收到一場敗仗。
湖人上賽季輸瞭西部決賽，詹姆斯卻打出27.8分10助攻9.5籃板的準三雙數據，投籃命中率51.9%，唯一不理想的是三分球僅有26.9%命中率。漫長的休賽期，詹姆斯身體百分百恢復，尤其是精神層面更加輕松。詹姆斯說他的發動機又回來瞭，季前賽三場熱身賽展現出瞭很棒的競技狀態，有理由期待詹姆斯在揭幕戰上打出三雙數據。
升級版湖人挑戰衛冕冠軍
湖人隊陣容進行瞭針對性補充升級，紙面上具備瞭擊敗掘金隊的硬實力。主教練達爾文-哈姆初步確定下來，托裡恩-普林斯將成為湖人隊最後一名首發，替補輪換陣容中有文森特、八村塁、范德比爾特、伍德和雷迪什可用，在運動能力上完全足以匹配掘金隊鋒線。相較於湖人隊實力大增，掘金隊由於失去瞭關鍵拼圖佈魯斯-佈朗，五場季前賽還沒找到填補佈朗空缺的人選。
掘金隊奪冠後沒有繼續引援補強陣容，整體實力略有下降。雙方實力此消彼長，湖人隊具備瞭擊敗衛冕冠軍的硬實力，就看臨場能不能發揮出預期中的戰鬥力，這也是檢驗湖人新陣容的最好比賽。掘金隊陣容相對穩定，湖人隊揭幕戰既要考察裡夫斯、八村塁和拉塞爾的進步程度，又要觀察普林斯、伍德、文森特等新球員在湖人隊戰術體系裡的適配性。
最強內線對決：戴維斯與約基奇
西部決賽，安東尼-戴維斯場均26.8分14籃板2.8蓋帽1.3搶斷，約基奇27.8分14.5籃板11.8助攻1.3蓋帽1.3搶斷。當今聯盟最強內線對話安排在揭幕戰，兩人之間的較量將持續貫徹整個2023-24賽季，約基奇是掘金隊連冠計劃的中流砥柱，戴維斯則是湖人隊本賽季奪冠的核心球員。戴維斯要證明自己值3年1.8億美元超級頂薪續約合同，首先要擊敗的就是約基奇。
一切都從新賽季揭幕戰挑戰掘金隊開始，詹姆斯的第21賽季首演數據，約基奇、戴維斯在中鋒位置上的攻防表演，以及最終誰能笑到最後？答案不隻是在湖人與掘金新賽季揭幕戰中。