2023年的倒數第二個月，“太妃糖”埃弗頓嘗到瞭前所未有的苦澀。由於違反英超財政規則，他們被扣除10個積分，一下落入降級區。慘痛的罰分、潛在的訴訟、可疑的收購，埃弗頓的這個冬天，不好過……
PSR罰分第一單，從何而來？
從不止一個角度來說，埃弗頓罰分事件都算是一個裡程碑事件。這是英超歷史上第三次有俱樂部被罰分，也是最嚴重的一次。此前兩次遭遇罰分處置的分別是米德爾斯堡（1996-97賽季因未能完成比賽被扣3分），與樸茨茅斯（2009-10賽季因為財政問題被扣9分）。另外這也是英超聯盟根據“盈利能力與可持續性規則（PSR，profitability and sustainability rules）”進行的第一次處罰。
簡而言之，英超“盈利能力與可持續性規則（PSR）”的作用類似於歐足聯的“財政可持續性規則（FSR）”，不過在具體規定上有一些差異。英超PSR要求俱樂部在三個財政周期內累計虧損不得超過1.05億英鎊，這個數字比FSR要寬松很多。但在違規認定與處置上也更嚴格，歐足聯對財務違規行為有追訴期限制，但在英超不存在。這也是為什麼曼城能打贏與歐足聯的財政公平官司，卻面臨英超指控的原因。
這次調查從今年3月就已經開始，並且在10月16日到20日期間進行瞭漫長的秘密聽證會。埃弗頓為自己辯護的第一個理由是佈拉姆利-摩爾球場計劃，這座球場一度被老板莫胥禮認為是通向更高地位的墊腳石，卻成為瞭吃垮財政的吞金獸。埃弗頓認為球場建設貸款產生的1450萬磅利息應該被排除在PSR計算之外，但是遭到瞭英超聯盟的反對，後者認為埃弗頓的借貸是用於日常運營，體育場項目則是借助於擁有者莫胥禮的無息貸款。
另外三個理由都與球員交易有關。其一是4%的轉會稅，這筆錢按規定用於球員養老金計劃與青年基金，埃弗頓聲稱這筆760萬磅的支出應該算作“青訓投入”，但英超聯賽反駁稱這違反瞭PSR計算規則；其二是一位不透露姓名的球員X被捕後與埃弗頓解約，太妃糖認為可以通過索賠回收1000萬英鎊；其三是受到公共衛生危機的影響，埃弗頓無法按照想要的價格出售球員Y，但英超聯賽反駁稱埃弗頓實際上並不打算出售，甚至與他簽瞭新合同。
長達41頁的判決書詳細記錄瞭雙方的交鋒。埃弗頓方面認為，在出於各種原因的“豁免”之後，他們在2019年到2022年之間的三個財政周期累計虧損隻有8710萬英鎊，低於PSR紅線。但是英超聯盟認為，埃弗頓的虧損實際達到瞭1.245億英鎊。負責在聽證會後進行裁決的三人獨立小組最終支持後一個數字，因此埃弗頓遭遇重罰。
步步驚心，最終“不作不死”？
對於一傢有著近150年歷史的老字號球會進行懲罰，這無疑是英超歷史上沉重的一頁。但是細究埃弗頓近年來的經營歷程，恐怕也隻能對他們給予情感上的同情。老板過度幹涉、建隊朝令夕改、轉會“人傻錢多”，足球俱樂部能踩的坑，近年的埃弗頓幾乎都踩瞭一遍。再疊加上不可控因素，造就瞭這份英超歷史上史無前例的大罰單。
可以說，埃弗頓是英超乃至足壇最不會花錢的球隊。從2016-17賽季到2021-22賽季，也就是從富商莫胥禮入主，到本次PSR審查期結束，埃弗頓的凈轉會投入達到2.7億歐元，全英超第6，甚至比切爾西與利物浦要高。但是這麼多錢換來的不是莫胥禮“挑戰Big6”的夢想成真，而是成績的不斷走低。2016-17賽季時埃弗頓還排名英超第7，能拿到一個歐聯附加賽席位，到瞭2021-22賽季他們英超第16，差點就是降級深淵。
埃弗頓並非沒有青訓傳統，以前也不止一次成功的低買高賣。但莫胥禮入主之後，埃弗頓開始熱衷於接盤豪門不得志的年輕球員，期待“二次開發”。伊沃比、莫伊塞-基恩、安德烈-戈麥斯與耶裡-米納們無論轉會費還是工資都不低，但對埃弗頓的貢獻寥寥。作為一位狂熱球迷，莫胥禮還不時將總監、教練們晾在一邊，親手下場“微操”。買進伊沃比就是他聽從經紀大鱷霍拉佈欽的建議，但前阿森納前鋒4年進瞭不到10個球。
高層意志的過度投射同樣體現在教練選擇上，安切洛蒂的任命體現瞭莫胥禮的野心，埃弗頓也一度為意大利名帥帶來瞭阿蘭、J羅等舊部。但雙方很快就貌合神離，2022年皇馬慶祝第十四座歐冠時，埃弗頓卻在為被拋棄而黯然神傷。但太妃糖高層的“名帥癮”似乎還有餘勁，請來曾經效力死敵利物浦的貝尼特斯，但此時的“貝大師”已經不復當年神奇，在球迷群體中也引起軒然大波。
除瞭經營上的不斷犯錯之外，足球領域之外的埃弗頓運氣也不好。首先是造價昂貴且爭議頗大的佈拉姆利-摩爾球場進展不如預期，他們在2021年才正式拿到規劃許可，在此之前的所支出都不能從PSR計算中排除，所幸通過談判，才豁免瞭一部分。俄烏戰爭爆發之後，莫胥禮的重要合作夥伴，也是埃弗頓的贊助金主烏斯曼諾夫被迫與球隊劃清界限，太妃糖本就搖搖欲墜的賬目雪上加霜。
更大的災難，在後頭？
法槌敲響對於很多人來說是信號，例如上賽季降級的三傢俱樂部。其實類似的劇情在2022年就發生過，彼時利茲聯與伯恩利聯合投訴埃弗頓違反財務規則。誠然這算是為瞭保級的“盤外招”，但是控訴方的邏輯也很簡單——埃弗頓花瞭不該花的錢，拿到瞭不該拿的分，自然對其他球隊是不公平的。不過最終，這個聯盟由於利茲聯保級成功而內部分裂。
此番宣判，更是為埃弗頓的保級對手們提供瞭彈藥。畢竟太妃糖上賽季僅以2分之差排名第17留在英超，哪怕將10分扣分均攤在3個賽季，他們也應該在今年5月降級。《每日郵報》等透露，三傢降級隊將會分別索賠1億英鎊，此外如果埃弗頓被裁定賠償的話，可能還會再扣9分。
俱樂部內外的一系列煩心事，也讓莫胥禮心生去意。事實上在今年9月埃弗頓方面已經宣佈777投資基金收購瞭俱樂部94.1%的股權，隻是等待英超聯盟正式批準。777投資基金持有意甲熱那亞、比利時標準列日、巴西瓦斯科達伽馬等多個俱樂部的股份，他們聲稱自己的“Project Echo”項目將會建立一個橫跨三大洲、擁有八傢俱樂部的體育帝國。
然而這傢投資基金身上的爭議，並不比如今的埃弗頓少。目前他們持有的俱樂部無一盈利，這使人們對他們的經營能力提出瞭質疑。本賽季初，標準列日的球迷還對777進行瞭抗議。他們的財力也令人懷疑，今年夏天他們將一筆向英國籃球聯盟（BBL）的付款拖欠瞭一個多月。此外777還面臨多項指控，包括欺詐，以及高管涉嫌犯罪等。在這樣一個所有者手中，埃弗頓的命運無疑添瞭更多變數……
（空調x太郎）